¿Qué es la enfermedad de Parkinson?

El Parkinson es uno de los trastornos neurológicos más frecuentes en los ancianos, produciendo temblores de la cabeza y extremidades principalmente, lo que afecta en gran medida la calidad de vida de las personas. Es una enfermedad que tiene tratamiento, aunque no tiene cura, se puede controlar, pero a veces la terapia no logra ser tan efectiva.

En VivirSalud te contamos cuáles son los síntomas del Parkinson y por qué se produce.

Causas

Las células nerviosas utilizan un químico cerebral llamado dopamina, para ayudar a controlar el movimiento muscular. La enfermedad de Parkinson ocurre cuando las células nerviosas en el cerebro que producen dopamina se destruyen lentamente. Sin la dopamina, las células nerviosas de esa parte del cerebro no pueden enviar mensajes. Esto lleva a la pérdida de la función muscular. El daño empeora con el tiempo. Exactamente por qué estas neuronas se desgastan se desconoce.

Síntomas

Los síntomas pueden ser leves al principio. Por ejemplo, el paciente puede tener un temblor leve o una ligera sensación de que una pierna o pie está rígido.

Los síntomas incluyen:

• Movimientos automáticos (como parpadear)
• Estreñimiento
• Dificultad para tragar
• Babeo
• Trastornos del equilibrio y caminar
• Falta de expresión en la cara (la apariencia de máscara)
• Dolores musculares
• Problemas de movimiento
• Dificultad para iniciar o continuar un movimiento, como comenzar a caminar o pararse de una silla
• Pérdida de movimientos pequeños o finos de la mano
• Movimientos lentos
• Posición encorvada
• Músculos rígidos o tensos, a menudo empieza en las piernas
• Agitación, temblores
• Con el tiempo, el temblor se puede ver en la cabeza, labios, lengua, y los pies
• Pueden empeorar cuando hay cansancio, o se está estresado
• Habla lenta y tranquila y tono de voz suave

Tratamiento

No se conoce ninguna cura para la enfermedad de Parkinson. El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas. Los medicamentos controlan los síntomas principalmente mediante el aumento de los niveles de dopamina en el cerebro. En ciertos momentos durante el día, los efectos beneficiosos de los medicamentos a menudo desaparecen, y los síntomas pueden retornar.

Los medicamentos utilizados para tratar los síntomas de la enfermedad de Parkinson son:
Levodopa (L-dopa), pramipexol, bromocriptina,selegilina, amantadina o medicamentos anticolinérgicos , entacapona (para evitar la degradación de la levodopa).

Los cambios de estilo de vida pueden ser útiles para la enfermedad de Parkinson como: una buena nutrición y salud en general, ejercicio, descansar y evitar el estrés, terapia física, utensilios especiales para comer, terapias con trabajadores sociales, etc.

Con menos frecuencia, la cirugía puede ser una opción para pacientes con enfermedad de Parkinson muy severa que no responden a muchos medicamentos. Las cirugías pueden ser: la estimulación cerebral profunda, o un tipo de cirugía que destruye tejidos cerebrales que causan los síntomas del Parkinson.

El Parkinson es una enfermedad que no tiene cura, por lo que se debe aprender a convivir con ella, llevando la terapia adecuada y tratando de hacer la vida más fácil con los elementos que se puedan adquirir. También puede ser necesario la ayuda de grupos de apoyo que le den un soporte al paciente y a su familia para poder sobrellevar esta enfermedad.